随着活塞队的崛起，坎宁安希望自己终于能够获得他渴望已久的尊重，并首次入选NBA全明星赛。
坎宁安本赛季场均贡献24.1分、9.5次助攻和6.7个篮板，其中在对阵森林狼的比赛中砍下赛季最高的40分。比克斯塔夫还提到了坎宁安的防守，称他“每晚都在盯防对方最强的外线球员”。然而，在1月2日公布的NBA全明星首轮投票中，他在东部后卫榜上排名第六。由于全明星首发阵容中只有两名后卫，坎宁安可能需要等到1月30日替补名单公布时，由东部的教练们选入。
尽管坎宁安毫无疑问拥有全明星级别的数据，但活塞队取得胜率超过50%的战绩无疑会帮助他成为自2019年布雷克·格里芬以来球队的首位全明星球员。
“这确实让我感到困扰，”坎宁安谈到缺乏认可时说，“这就像一种挠不着的痒一样。但是我知道，只要我继续努力，一切都会到来，人们终将明白我是怎样的球员，以及我能为球队带来什么。但最终，我明白这需要一个胜利的球队来证明。想成为全明星，我只需要继续做我正在做的事情。从天赋来看，我觉得自己是全NBA级别的球员。选票决定权在他们手里，但对我来说，重要的是每晚我在场上的感受，以及我对比赛的影响力。这才是我关心的，其余的一切顺其自然。”
比克斯塔夫说道：“你找不出几个后卫能在本赛季表现超过他，绝对的。”
坎宁安现在终于在底特律穿着活塞队球衣感受到快乐。随着季后赛的目标逐渐明朗，胜利正在治愈过去的所有伤痛。
“这支球队真的很有趣。为这座城市拼搏的感觉非常棒，我爱这种感觉，”坎宁安说，“对于努力的意义和胜利的代价，我有了全新的体会。上赛季对我们来说非常艰难。我们正在享受每一个时刻。但我们还有很长的路要走，目前离目标还差得很远……（季后赛）是我们今年的首要目标。这并非遥不可及。我们正在努力将季后赛带回底特律，并在本赛季赢下季后赛的比赛。这是主要目标——打进季后赛。”
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