28年如梦,捷克足球回归虚幻本源

足球是世界上最通用的语言吗?至少是葡萄牙与捷克之间交流的最佳语言。如果没有足球,你很难想到将这两个国家联系在一起的理由。

高频相遇之缘

这已经是葡萄牙与捷克在欧洲杯上的第四次交手。考虑到捷克成为独立国家的历史也就不过三十多年,这样的对战频率相当惊人。21世纪的两次对决中,葡萄牙人都成为赢家:2008年,他们依靠德科、C罗和夸雷斯马的进球,在小组赛3比1击败对手;四年后,两队在淘汰赛首轮碰面,C罗的头槌将五盾军团送入四强。

不过,足球历史上最经典的那场葡萄牙与捷克的比赛,却以捷克人的胜利而告终。1996年,捷克迎来独立后的首届大赛,球队在小组赛与德国、意大利和俄罗斯分在一组,并出乎意料地击败萨基挂帅的蓝衣军团,藉此压倒对手取得出线权。进入八强后,捷克人的对手正是“黄金一代”的葡萄牙,这看起来是四场对战中最没有悬念的一组。东道主英格兰对这场比赛也兴味索然,维拉公园球场只来了两万多名观众。

菲戈和鲁伊·科斯塔们并未能早早叩开对手城门。来到下半场,捷克队左后卫内梅克传球,年轻的卡雷尔·波博斯基在边路带球,朝着球场肋部行进。波博斯基穿越了保罗·索萨和奥塞阿诺之间的空隙,费尔南多·科托意识到危险开始前压,却正好被波博斯基顺势抹过,左后卫埃尔德意识到即将发生什么,他徒劳地飞身封堵,却只能看着皮球从头顶飞过。波博斯基用右脚划出一道巨大的弧线,随后仰头看向天空,似乎在等待着某种神谕:皮球越过站位靠前的巴亚,进入了葡萄牙队的球门。

捷克队最终在那届欧洲杯上杀入决赛,在加时赛中输给了比埃尔霍夫的金球。那是捷克足球一个黄金年代的开端:除了当时效力于多特蒙德的博格之外,队内的大多数球员都依然不被欧洲主流足坛熟悉,大名单的22人中,有多达15人效力于捷克本国联赛,这其中就包括了内德维德、波博斯基和斯米切尔。那届欧洲杯同样改变了他们的生涯。

虚幻的原点

28年后的今天,捷克队在经历了千种滋味过后,似乎又回到了原点。大名单中,本国联赛球员的数量从1996年的15名,进一步上升来到16名,主帅哈谢克在此役对阵葡萄牙的首发名单中,甚至直接派上了8名“本土战将”,西汉姆联的老伙计绍切克和曹法尔、以及勒沃库森的中锋希克是仅有的例外。此外,德国作为捷克的邻国,一直是捷克球员出国踢球的优先选择之一,时隔28年的两届欧洲杯,捷克队都带上了5名德甲球员。

可真的回到原点了吗?说实话,这支捷克队的天赋与上世纪末的前辈们无从可比。面对葡萄牙人,哈谢克的球队拿不出波博斯基式的灵感,只有指望霍莱什靠强壮的上半身肌肉顶开拉斐尔·莱昂、绍切克用经验和跑动补上防守端的每一处空缺。

即便如此,捷克队居然真的又一次在下半场,像当年的波博斯基一样打入了世界波。第62分钟,曹法尔在右路持球,随后横敲给身边的普罗沃德,后者从禁区外直接起脚,这名布拉格斯拉维亚的中场多面手,以一记炮弹轰开了世界上最昂贵的城门——在“德转”系统里,迪奥戈·科斯塔可是世界上身价最高的门将。

普罗沃德是个什么样的球员?笔者本赛季对他的基础认知,来自布拉格斯拉维亚两回合对阵AC米兰的欧联杯比赛。当时,斯拉维亚两场比赛都早早被罚下一人,普罗沃德在球队10人迎战的不利局面下,依然保持着相对稳健的发挥。本场对阵葡萄牙,捷克队使用一套532阵型扎紧篱笆,普罗沃德担任半个前腰,这是他们保持阵型弹性的唯一方式。

普罗沃德是个多面手。他踢过中前场的所有位置,甚至还客串过左后卫。翻开本届捷克队的大名单,类似的全能战士其实并不少见。现役的捷克前场球员中,唯一特点非常鲜明、能够在某种程度上以“球星”被定义的,是帕特里克·希克。还记得吗?三年前的欧洲杯,希克还是赛事的并列最佳射手,而与他分享荣誉的C罗,今晚也在场上。这一次,希克和C罗都没有进球,捷克中锋在下半场开局阶段尝试了一次标志性的吊射——这倒是颇具波博斯基色彩,只是没有准星。

希克踢了一小时就被换下。捷克队在普罗沃德灵光乍现之前几乎没怎么组织起有威胁的攻势,有些意外地取得领先之后,同样马上回归保守。哈谢克将姿态降至最低,马丁内斯则祭出一套怪阵,捷克人几乎差点从葡萄牙身上拿到分数。然而,一板一眼的捷克防线在比赛最后时刻崩塌,曹法尔和赫拉纳奇无法支撑,内托和小孔塞桑在替补登场后马上打出配合,后者完成绝杀。

写到这里,笔者终于又想到了捷克和葡萄牙的两个共同点。两个国家都有大量人口移民德国,国家队的代表色又都是红色。因此,今晚莱比锡球场的主题是“红”:红色的座椅上,坐着数量各半、身着红色的两队球迷。终场哨响,胭脂红的葡萄牙开始庆祝,他们本不该赢得这么艰难;石榴红的捷克感到有些遗憾,但这种感觉稍纵即逝。说到底,捷克球迷们已经将预期调得足够低,这至少可以让他们避免失望。

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